Usquare.brussels
Usquare.brussels offre une seconde vie à l’ancienne caserne Fritz Toussaint à Ixelles, en la transformant en un quartier urbain ouvert, mixte et tourné vers l’avenir. La revalorisation, portée par la Région de Bruxelles-Capitale, la VUB et l’ULB, mise pleinement sur la rénovation circulaire et le patrimoine urbain durable. Les anciennes casernes de la gendarmerie sont réaffectées en pôle universitaire, complété par des logements, des équipements de quartier et des espaces publics intégrés dans le tissu urbain.
- Client
- Vrije Universiteit Brussel et la Région de Bruxelles-Capitale
- Lieu
- Ixelles
- Expertises
- Acoustique, stabilité, techniques spéciales, conception durable, simulations du bâtiment et reconversion design
- Architectes
- evr-Architecten, BC-architecten et Callebaut
Première phase : pôle universitaire et halle couverte
Dans la première zone de chantier, sept bâtiments historiques le long du boulevard Général Jacques sont rénovés. Ensemble, ils formeront un nouveau centre universitaire de 9.000 m² pour la VUB et l’ULB. L’ancienne manège sera transformée en halle alimentaire durable de 1.600 m².
Le Plan d’Aménagement Directeur, développé par Sweco, garantit l’équilibre entre la préservation du patrimoine et l’ouverture du site au quartier. L’ancienne caserne, autrefois fermée, évolue ainsi vers un quartier accessible et multifonctionnel.
L’usage circulaire des matériaux comme principe directeur
Usquare.brussels constitue un exemple concret de rénovation circulaire en contexte urbain. Les matériaux existants sont réemployés au maximum. Les briques sont conservées et remontées lorsque c’est possible. Radiateurs, sanitaires, maçonneries et parquets trouvent également une nouvelle vie dans l’aménagement.
Les nouvelles interventions privilégient les matériaux biosourcés et les systèmes démontables : fondations partiellement réalisées en lits de coquillages, sols en terrazzo avec granulats recyclés, nouvelles extensions en ossature bois avec enduits en argile comme finition acoustique, en cohérence avec les ambitions circulaires de l’équipe de conception.
Les performances énergétiques des bâtiments sont également optimisées. Le concept de “light as a service” permet de réutiliser des luminaires existants, complétés par un éclairage écoénergétique. Un nouveau réseau de chaleur sera mis en place pour alimenter durablement les bâtiments de la VUB.
La fonction du bâtiment n’est pas figée. Les adaptations souhaitées pourront être réalisées au fil du temps avec un minimum d’investissement matériel.
Bram Derudder, chef de projet
Prolongation de la durée de vie des bâtiments existants
Les choix de conception sont largement guidés par la valeur patrimoniale des anciennes casernes. La structure est conservée autant que possible et renforcée là où nécessaire. Les nouveaux volumes, tels que les liaisons et mezzanines, sont réalisés en construction bois légère et démontable, permettant de futures adaptations avec un minimum d’investissement matériel.
Le principe des “boîtes de logement réversibles” permet d’adapter les espaces avec des interventions minimes. Les nouvelles installations suivent le principe served–servant : les fonctions techniques sont compactes et logiquement organisées, libérant ainsi des espaces flexibles pour l’usage.
Stratégie énergétique et durabilité
La stratégie énergétique globale du site de 3,85 hectares a été développée par Sweco. Elle couvre les bâtiments existants et futurs et vise une efficacité énergétique maximale, la récupération de chaleur et l’usage de sources renouvelables. Les systèmes de ventilation sont équipés de récupération de chaleur, les façades et toitures sont isolées autant que possible, et l’éclairage est piloté par la lumière du jour.
Sweco assure également les études techniques, la stabilité, l’acoustique et la conception durable. L’équipe a traduit les ambitions circulaires élevées du maître d’ouvrage en solutions concrètes et en systèmes modulaires.
Un nouveau quartier urbain et universitaire
La requalification d’Usquare.brussels doit devenir un lieu international et ouvert, dédié à la recherche, à l’entrepreneuriat et au dialogue entre universités et habitants du quartier. La combinaison entre bâtiments patrimoniaux et constructions circulaires démontables constitue la base d’un campus durable et évolutif.
Usquare.brussels démontre comment les principes circulaires, la préservation du patrimoine et la transformation urbaine peuvent se renforcer mutuellement dans un projet ambitieux de rénovation en Belgique.
Photographie – Stijn Bollaert
