Sweco Belgium
La gestion de l’eau sans réutilisation n’est plus adaptée aux enjeux actuels.
L’eau influence notre manière d’habiter, de travailler, de nous détendre et de vivre ensemble. Aujourd’hui, elle est aussi l’un des domaines les plus concrets où se croisent changement climatique, urbanisation et pression environnementale. Parfois, il y a trop d’eau. Parfois, elle est trop polluée. Et de plus en plus souvent, elle vient à manquer. Ces trois défis sont étroitement liés, et chacun d’eux affecte directement les personnes : leur sécurité, leur santé, leur confort, leur cadre de vie et leur accès à une eau de qualité.
En août, l’eau est au centre de l’attention chez Sweco. Nous considérons l’eau comme un système, car elle ne s’arrête pas à la limite d’une parcelle, à une conduite de rejet ou aux abords d’une zone d’activités. Chaque intervention a un impact sur le cycle de l’eau dans son ensemble : des précipitations, de l’infiltration et des eaux souterraines à l’eau de process, aux eaux usées, aux eaux de surface et à la réutilisation.
Cette approche systémique fait de la réutilisation de l’eau un maillon essentiel d’une gestion de l’eau tournée vers l’avenir :
- retenez l’eau le plus longtemps possible,
- utilisez l’eau le plus localement possible,
- réutilisez l’eau au niveau de qualité le plus élevé possible,
- n’évacuez l’eau que lorsqu’il n’existe pas de meilleure option.
L’eau de pluie évacuée trop rapidement aujourd’hui manquera demain dans le sol.
Les eaux usées issues de réseaux unitaires qui se retrouvent dans les cours d’eau lors de fortes pluies compromettent la qualité de l’eau et les usages récréatifs.
Et utiliser de l’eau potable pour des applications qui ne nécessitent pas cette qualité accroît la pression sur des ressources vulnérables.
La gestion de l’eau a fondamentalement changé
Pendant longtemps, la gestion de l’eau s’est surtout concentrée sur l’évacuation : évacuer l’eau de pluie le plus rapidement possible, envoyer les eaux usées vers l’épuration, canaliser strictement les cours d’eau. Aujourd’hui, nous savons que cette logique linéaire ne suffit plus.
Pour une gestion de l’eau tournée vers l’avenir, les consultants en eau de Sweco posent trois questions :
- Comment éviter les inondations lors d’épisodes de fortes pluies ?
- Comment protéger la qualité de l’eau et la santé publique ?
- Comment retenir l’eau plus longtemps et la réutiliser plus intelligemment ?
La réponse à ces questions ne peut pas reposer sur des mesures isolées, mais nécessite une approche intégrée à différentes échelles.
La réutilisation, levier d’une gestion durable de l’eau
Étape 1 – À la source
L’eau de pluie qui tombe sur les toitures, les places, les voiries et les parkings n’est pas automatiquement une eau usée : elle peut être collectée, infiltrée, tamponnée ou réutilisée. Dans l’espace public, ces choix contribuent directement à la sécurité face aux risques liés à l’eau, à la disponibilité de l’eau et à sa qualité.
Désimperméabilisation, noues, zones d’infiltration, fossés, places inondables, toitures végétalisées, bassins tampons et trames bleues et vertes : ces solutions réduisent la pression sur les égouts et les cours d’eau, tout en créant davantage de fraîcheur, de biodiversité et de qualité de vie.
Étape 2 – Réutiliser localement
Le tamponnement est plus qu’une mesure de sécurité lors des fortes pluies : il rend les villes et les communes plus résilientes face à la sécheresse.
L’eau retenue temporairement peut, lorsque le contexte s’y prête, être utilisée pour l’entretien des espaces verts, le nettoyage des rues, des fonctions récréatives, des applications techniques ou des usages liés aux bâtiments. La dimension spatiale est ici essentielle : l’eau a besoin d’espace.
Aujourd’hui, il n’est plus possible de concevoir l’espace public sans intégrer l’eau comme élément structurant.
Nos experts en eau accompagnent les villes, les communes et les gestionnaires de l’eau dans des projets où infiltration, tamponnement, réutilisation, écologie, mobilité et qualité d’usage se rejoignent.
Nous devons considérer l’eau de manière structurelle comme une ressource circulaire. Tous les usages ne nécessitent pas une qualité d’eau potable. Et tous les flux d’eau ne doivent pas être perdus après une seule utilisation.
Annelies Beuckels, cheffe de projet en gestion intégrée de l’eau chez Sweco
Dans un contexte urbain
Le contexte urbain offre de plus en plus d’opportunités pour créer des boucles locales et collectives : récupération des eaux de pluie, réutilisation des eaux grises, bassins tampons collectifs, réutilisation des eaux usées épurées, valorisation des eaux d’exhaure et connexions intelligentes entre bâtiments, espace public et infrastructures.
Les gains les plus importants résident souvent dans les combinaisons :
- l’eau tamponnée à l’échelle du quartier est utilisée localement ;
- l’eau collectée dans les bâtiments réduit la pression sur les égouts ;
- les flux épurés trouvent de nouvelles applications qui ne nécessitent pas d’eau potable.
Les concepts d’eau circulaire contribuent à des villes plus résilientes, à une utilisation plus efficace de ressources rares et à un approvisionnement en eau plus fiable pour les habitants, les entreprises et les fonctions publiques.
Sweco considère la réutilisation comme un principe de conception.
Cela exige une bonne compréhension de la qualité de l’eau, des débits, de la capacité de stockage, des profils d’utilisation, de la réglementation, de la santé, de la maintenance et de l’exploitation. En examinant ces éléments de manière intégrée, on crée un système qui fonctionne techniquement, qui est sûr et qui reste maîtrisable à long terme.
Pour des loisirs aquatiques sûrs
L’eau n’est pas seulement une infrastructure. Elle est aussi une expérience : dans les parcs, sur les places, le long des quais, dans les zones récréatives et parfois même comme eau de baignade.
Elle crée des opportunités de rencontre, de détente, de santé et de rafraîchissement urbain. Mais elle exige aussi un juste équilibre entre écologie, sécurité, qualité de l’eau et gestion.
Le projet relatif à l’eau de baignade à Diest illustre comment l’eau peut passer d’une contrainte technique à un espace public de qualité. Les usages récréatifs de l’eau demandent plus qu’un aménagement attrayant. Ils exigent une compréhension des écoulements, de la qualité de l’eau, des sources de pollution, de la capacité écologique, de la gestion, du monitoring et des risques pour les usagers.
C’est précisément là que réside la valeur ajoutée d’une approche intégrée. Sweco combine les expertises hydrologique, écologique, urbanistique, technique et en matière de sécurité afin de concevoir des lieux liés à l’eau qui soient non seulement attrayants, mais aussi pleinement intégrés au système hydrique plus large.
À l’échelle du bâtiment
Dans les bâtiments, de nombreux défis liés à l’eau se rejoignent : eau potable, eau chaude sanitaire, récupération des eaux de pluie, réutilisation des eaux grises, tamponnement, infiltration, refroidissement, sécurité incendie et confort.
- L’eau de pluie peut être utilisée pour les chasses d’eau, le nettoyage, l’irrigation ou des applications techniques.
- Les eaux grises provenant des douches ou des lavabos peuvent, moyennant un traitement approprié et des mesures de sécurité adéquates, être réutilisées pour des applications qui ne nécessitent pas une qualité d’eau potable.
- Le cycle de l’eau ne s’arrête pas aux limites de la parcelle : à l’échelle du site, les bâtiments peuvent également contribuer à des bassins tampons collectifs et à un rejet différé.
Cela exige une autre manière de concevoir : intégrer dès le départ les techniques de l’eau dans l’architecture, la stabilité, les installations techniques du bâtiment, les espaces extérieurs et l’exploitation. L’espace nécessaire au stockage, aux réseaux de conduites, à la filtration, au monitoring et à la maintenance doit être prévu à temps. Sinon, la réutilisation devient complexe, coûteuse ou difficile à gérer par la suite.
Nos consultants en eau collaborent avec nos architectes, paysagistes, experts en sols et ingénieurs afin de rendre la réutilisation de l’eau concrète et tangible dans la vie quotidienne des habitants, des travailleurs et des visiteurs – sans compromis sur le confort, la sécurité ou la santé.
Que pouvez-vous faire en tant qu’acteur public ou privé ?
L’urgence est claire. Le changement climatique entraîne des épisodes de pluie intense plus fréquents et des périodes de sécheresse plus longues. La qualité de l’eau est sous pression. Les attentes sociétales en matière de santé, de qualité de vie et de durabilité augmentent.
Attendre que le problème survienne n’est plus une stratégie.
Prenez en compte l’ensemble du cycle de l’eau
C’est la seule manière de faire apparaître les possibilités de tamponnement, de traitement et de réutilisation.
Utilisez les questions suivantes comme fil conducteur — l’échelle de Lansink
- Où pouvez-vous éviter la consommation d’eau ?
- Où pouvez-vous réduire la demande ?
- Où pouvez-vous réutiliser des flux d’eau appropriés ?
Ce n’est qu’ensuite que l’évacuation peut être envisagée.
Agissez à la source en intégrant la réutilisation
Les bassins tampons, noues, toitures végétalisées, citernes d’eau de pluie et places inondables sont bien plus que des dispositifs de stockage temporaire. Réutilisez l’eau collectée pour les espaces verts, le nettoyage, les sanitaires, les loisirs ou des applications techniques.
Réduisez la pression sur les égouts unitaires et les déversoirs d’orage
Retenez l’eau de pluie localement, déconnectez-la du réseau et réutilisez-la lorsque c’est possible.
Faites de la qualité de l’eau le principe directeur de la réutilisation
Tous les flux d’eau ne conviennent pas à toutes les applications. Grâce au monitoring et au contrôle qualité, vous pouvez déterminer quelle eau peut être réutilisée en toute sécurité et quel traitement ou prétraitement est nécessaire.
Ancrez la réutilisation à plusieurs échelles
Ne vous limitez pas aux bâtiments individuels : prenez aussi en compte les sites, les quartiers, l’espace public et les infrastructures. Les solutions collectives rendent souvent la réutilisation plus efficace et plus robuste.
Intégrez l’exploitation et la maintenance dès le départ
La technique, la facilité d’utilisation et les responsabilités doivent être claires dès le début.
Des solutions pour l’eau qui relient les différentes échelles
L’eau détermine la sécurité de nos rues lors d’épisodes de fortes pluies, la santé de notre cadre de vie, la résilience de notre approvisionnement en eau potable et l’attractivité de nos espaces publics.
Sweco propose des solutions pour l’eau qui relient les différentes échelles : de la ville au réseau, du cours d’eau au bâtiment, des mesures à la source à l’utilisateur final.
Dans cette vision globale, la réutilisation prend une importance croissante, pour lutter contre les inondations, la sécheresse et la pression sur les ressources en eau potable. Elle rend l’espace public plus robuste, les bâtiments plus efficaces et les villes plus résilientes. L’avenir de la gestion de l’eau réside dans une conception intelligente, des interventions menées au bon moment, une valorisation locale et une collaboration intégrée.
En combinant hydrologie, égouttage, qualité de l’eau, écologie, infrastructures, espace public, bâtiments et monitoring numérique, nos consultants en eau, experts en sols, spécialistes de la planification environnementale, urbanistes, architectes et ingénieurs abordent ces défis de manière intégrée.
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