La transition thermique en pratique : quels choix pour les villes et les communes ?

Comment une ville ou une commune peut-elle passer à un chauffage sans combustibles fossiles ? Environ un cinquième des émissions de gaz à effet de serre en Belgique est lié aux bâtiments. Le parc immobilier existant, en particulier, représente encore un défi majeur. Mais par où commencer ? Nos experts en énergie, Daan Ongkowidjojo et Karen Merlevede, expliquent comment un plan chaleur aide les pouvoirs locaux à définir leurs priorités.

Pourquoi la transition thermique est urgente

Aujourd’hui, en Flandre et à Bruxelles, les nouvelles constructions et les nouveaux projets misent déjà sur des bâtiments sans combustibles fossiles. Pour les bâtiments existants, la transition doit s’accélérer. Le taux de rénovation doit augmenter et l’approche ne peut pas reposer uniquement sur des initiatives ponctuelles. Les politiques diffèrent selon les trois Régions, mais partout, une approche plus ciblée s’impose.

Un plan chaleur comme base des choix locaux

Un plan chaleur donne une orientation à cette démarche. Il analyse la manière dont une ville, une commune ou un quartier peut répondre durablement à ses futurs besoins en chaleur. Il ne s’agit pas d’un plan d’exécution technique, mais d’un guide et d’un cadre stratégique pour les choix politiques et les investissements. Il permet notamment d’identifier les zones où des réseaux de chaleur collectifs sont pertinents, celles où des solutions individuelles sont plus adaptées et celles où une combinaison des deux est envisageable.

Nous aidons les pouvoirs locaux à assembler les pièces du puzzle d’une manière adaptée au contexte, au quartier, à la ville ou à la commune.

Daan Ongkowidjojo, Business Unit Manager Climate

De la vision chaleur à une stratégie opérationnelle

Sur la base de cette analyse, Sweco élabore avec le pouvoir local une vision chaleur en phase avec ses ambitions. Cette vision est ensuite traduite en une stratégie chaleur ou un plan de politique de la chaleur, qui définit les priorités : par où commencer et quels projets et investissements privilégier ? Les choix énergétiques sont alors alignés sur les développements spatiaux et les objectifs politiques. Nous traduisons les enseignements techniques en un récit clair, adapté au contexte local.

Les interventions programmées peuvent contribuer à lancer la mise en œuvre. Des travaux d’égouttage sont-ils prévus ? Ils peuvent constituer une occasion d’étudier également l’installation d’un réseau de chaleur collectif. Dans le cadre de nouveaux développements, le pouvoir local peut, dans les limites de ses compétences en matière d’aménagement du territoire et de réglementation, créer des conditions favorables aux solutions durables, par exemple au moyen d’instruments d’aménagement, de règlements ou, lorsque le cadre légal le permet, de conditions liées aux permis.

L’espace public offre lui aussi des opportunités. En associant des projets de chaleur à la désimperméabilisation, au verdissement des rues, à une politique de stationnement adaptée ou à l’aménagement d’une noue, un pouvoir local peut investir simultanément dans une chaleur durable et dans un cadre de vie plus agréable.

Collaborer autour des sources de chaleur locales

À Geel, cette étape vers la mise en œuvre prend forme à travers deux ensembles de concessions dans le centre-ville. Avec l’IOK, la ville a recherché une entreprise de chaleur chargée de réaliser et d’exploiter à la fois la production de chaleur et le réseau de chaleur. Sweco a assuré l’accompagnement technique et financier, tandis que GD&A Advocaten a fourni le conseil juridique.

La ville a proposé ses propres bâtiments comme premiers clients garantis. Cela permet de créer un scénario de base viable, auquel d’autres bâtiments existants et futurs pourront ensuite se raccorder. Fin 2025, le marché a été attribué à Tethys ; en 2026, les contrats ont été finalisés.

L’objectif n’est pas de décarboner d’emblée l’ensemble de l’approvisionnement en chaleur de Geel, mais de commencer par un projet clairement délimité, réalisable sur les plans technique, financier et organisationnel.

De petits pas pour rendre la transition réalisable

Vouloir tout traiter simultanément accroît la complexité et le risque que les projets n’aboutissent pas. La transition thermique exige donc une réelle capacité d’action de la part des pouvoirs locaux, ainsi qu’un ordre de priorité clair. Un plan chaleur aide à déterminer les premières étapes à franchir, en gardant la vision à long terme comme fil conducteur.

En associant expertise technique, économique et spatiale à la connaissance du terrain, la transition thermique dépasse le simple cadre d’un projet énergétique. Elle devient une occasion de concevoir conjointement une chaleur durable et un cadre de vie de qualité.

Vous souhaitez faire progresser concrètement la transition thermique dans votre ville ou votre commune ? Contactez nos experts.