Espace public
Conception du parc de vallée et de l’entrelacement vert-bleu, Alken
Le parc de vallée De Alk relie la place du village de Laagdorp à la vallée de la Herk. Ce qui avait commencé comme un projet circonscrit s’est progressivement élargi pour devenir une mission de conception globale, où nature, eau, sport et loisirs se rencontrent. Le plan directeur a été traduit en un dossier d’exécution concret pour un paysage de vallée résilient face au changement climatique. Le chantier est aujourd’hui dans sa phase finale.
- Expertise:
- Liveable cities
- Client
- Commune d’Alken
- Localisation
- Alken
- Services
- Conception de projet, du plan directeur au dossier d’exécution ; aménagement paysager ; écologie et Blue Deal (hydromorphologie)
- Partner
- Vlaamse Milieumaatschappij (VMM), ‘Paysage régional’
Un nouveau paysage de vallée pour Alken
Le parc de vallée s’inscrit dans le cadre d’Alken Vallei 2030, un projet communal qui rassemble plusieurs développements, dont la reconversion de l’ancienne caserne de gendarmerie, du moulin et du site Taeymans. Le parc accueille historiquement diverses infrastructures de loisirs : une aire de jeux, un minigolf, un parc d’éducation routière ainsi que des équipements pour le tennis, le volley-ball et l’athlétisme.
Au fil des années, ces fonctions ont formé un ensemble fragmenté. Parallèlement, les qualités de la vallée — tant sur le plan de l’expérience paysagère que de l’eau et de la nature — sont passées au second plan. Notre projet les réunit à nouveau : un programme de parc diversifié intégré dans un paysage de vallée cohérent et résilient.
Le développement du parc de vallée s’est déroulé en plusieurs étapes successives : l’élaboration du plan directeur, suivie du plan d’exécution spatial, puis la concrétisation du projet sous la forme d’un dossier d’exécution.
Là où le village rencontre la vallée
La zone du projet constitue le trait d’union entre le cœur du village et le paysage de la vallée de la Herk. La place du village et la vallée s’y prolongent l’une dans l’autre, reliant différents paysages, fonctions et usagers. L’entrelacement vert-bleu constitue l’épine dorsale de l’ensemble.
Le parc de vallée offre un espace dédié au sport, au jeu, à la promenade, à la découverte de la nature et à la détente. Cyclistes et piétons peuvent s’y déplacer facilement et agréablement, tandis que les enfants, les jeunes et les amoureux de la nature y trouvent également leur place. Il en résulte un parc paysager pluriel, où se conjuguent différents usages.
Le parc de vallée deviendra un lien entre le village et le paysage : un lieu où l’eau, la nature, le sport et les loisirs se rencontrent.
Eric Dessaer, architecte paysagiste
Un espace de parc résilient face au changement climatique
La vallée de la Herk retrouve son rôle historique de support de l’eau, de la nature et des loisirs doux. Ce qui est aujourd’hui fragmenté et fortement minéralisé évolue vers un système vert-bleu robuste, capable de retenir, d’infiltrer et d’évacuer progressivement les eaux pluviales.
Le parc de vallée est conçu comme un paysage-éponge : prairies humides, noues paysagères, zones de berge et dépressions y captent l’eau de pluie, apportent de la fraîcheur durant les périodes de chaleur et réduisent la pression sur la Herk lors de fortes précipitations. La vallée contribue ainsi à l’adaptation climatique, à la sécurité hydrique et à la création d’un cadre de vie attractif. La Herk redevient ainsi l’artère structurante et vivante du territoire.
Le long de la Herk, un corridor écologique continu relie à nouveau le parc de vallée d’Alken aux noyaux naturels environnants, notamment le Bengelbeemd, le Grote Beemd et la vallée de la Mombeek. Grâce au développement de friches humides, de prairies riches en espèces, de mares, de végétations de berge et de groupes d’arbres, le parc devient un maillon essentiel du réseau écologique de la vallée de la Herk.
Ce corridor offre des habitats, des refuges et des possibilités de déplacement à de nombreuses espèces. Il renforce tout particulièrement la connexion entre les habitats du triton crêté, une espèce indicatrice majeure du projet. Les prairies fleuries, les zones de friche et les alignements d’arbres créent également des conditions favorables aux insectes, aux oiseaux, aux amphibiens et aux chauves-souris, tout en contribuant au stockage du carbone, au rafraîchissement du site et à une meilleure qualité paysagère.
Ce renforcement écologique va de pair avec un usage sain et actif de la vallée. Les équipements sportifs et ludiques sont soigneusement intégrés au paysage afin que la découverte de la nature, l’activité physique et la biodiversité se renforcent mutuellement. En associant les fonctions récréatives au développement de l’eau et de la nature, le projet donne naissance à un parc de vallée pérenne, offrant non seulement un espace aux plantes et aux animaux, mais aussi à la rencontre, à la détente et à un cadre de vie sain pour les habitants d’Alken.
Avec le parc de vallée d’Alken, nous montrons comment une commune peut créer un espace de parc agréable à vivre et résilient face au changement climatique. Les interventions apportent une réelle valeur ajoutée aux habitants, à la faune et à la flore, tout en pouvant inspirer d’autres villes et communes dans l’amélioration de leur cadre de vie.
Eric Dessaer, architecte paysagiste
Une identité forte et reconnaissable
L’aménagement du parc de vallée repose sur un langage de conception identifiable. L’architecture, les matériaux, les plantations, l’éclairage, le mobilier et la signalétique sont harmonisés avec l’identité de ce paysage de vallée singulier.
Cette identité visuelle rend le pôle vert lisible et reconnaissable. Elle donne forme à l’entrelacement vert-bleu ainsi qu’aux différents espaces programmatiques du parc. Autour de ce pôle vert se dessine en outre une transition progressive entre nature et culture, améliorant la lisibilité paysagère, infrastructurelle et architecturale du site.
Une structure forte pour des usages multiples
La structure spatiale existante constitue le point de départ du parc de vallée. Les activités et les fonctions pourront évoluer au fil du temps sans compromettre la cohérence de l’ensemble. Le parc reste ainsi flexible et peut accueillir de futurs développements de manière logique.
Cette structure détermine non seulement le fonctionnement du site, mais aussi la manière dont il est perçu et identifié. Une succession d’espaces sensibles à l’eau crée une cohérence d’ensemble. Les grandes structures paysagères font l’objet d’une traduction architecturale, complétée par des détails simples en résonance avec le lieu.
Trois stratégies spatiales guident le projet :
- Structure hydrique : une cascade d’espaces sensibles à l’eau rend l’eau visible et perceptible.
- Espaces programmatiques : différentes zones réunissent sport, jeu, nature, paysage et quiétude.
- Ossature paysagère : une structure paysagère identifiable relie les différentes composantes du parc de vallée.