Les infrastructures hydrauliques européennes sous pression : comment investir plus intelligemment ?

Les infrastructures hydrauliques européennes sont à l’aube d’une transformation majeure. Le vieillissement des installations, le changement climatique, l’évolution des besoins et le durcissement des normes renforcent la nécessité de disposer de systèmes hydrauliques pérennes. Ces systèmes doivent fonctionner de manière fiable aujourd’hui, tout en restant résilients, flexibles et efficaces au cours des prochaines décennies. Découvrez-en davantage dans le dernier rapport Urban Insight, Old pipes, new pressures: Transforming Europe’s Water Infrastructure.

Des opportunités pour des infrastructures hydrauliques pérennes

La Commission européenne estime le déficit annuel d’investissement dans le secteur de l’eau au sein de l’UE à environ 23 milliards d’euros.

Toutefois, augmenter les investissements ne suffit pas. L’enjeu consiste surtout à mobiliser les moyens disponibles là où ils créeront le plus de valeur à long terme.

Les infrastructures hydrauliques vieillissent plus vite qu’elles ne sont renouvelées

Sur la base des données 2026 d’EurEau relatives aux investissements annuels, Sweco a calculé le temps nécessaire au renouvellement des réseaux d’eau potable aux niveaux d’investissement actuels.

Le constat est sans appel : il existe un écart considérable entre le rythme de renouvellement et la vitesse à laquelle les infrastructures vieillissent. En Belgique, la durée de renouvellement estimée s’élève à environ 90 ans ; en Lituanie, par exemple, elle dépasse 1 000 ans.

Ces chiffres montrent qu’il est possible d’adopter une logique d’investissement plus intelligente. Les infrastructures les plus anciennes ne doivent pas nécessairement être remplacées en priorité. Il est plus important d’identifier les zones où le renouvellement est le plus nécessaire et où il aura le plus d’impact. Cela dépend notamment de l’état des infrastructures, de leur importance pour la continuité du service, des conséquences potentielles d’une défaillance et de l’intensification des risques climatiques.

Comment les données peuvent améliorer les choix

Plusieurs projets menés par Sweco à travers l’Europe montrent comment les données, la modélisation et l’expertise multidisciplinaire peuvent contribuer à orienter les investissements de manière plus ciblée.

De bonnes décisions en matière d’eau commencent par une bonne compréhension du système. Il faut d’abord mesurer, collecter des données et comprendre ce qui se passe réellement. C’est seulement sur cette base qu’il est possible d’optimiser et d’automatiser de manière ciblée. En Belgique, nous aidons nos clients à mettre en place des données fiables et continues, afin qu’ils puissent prendre des décisions mieux étayées.

Noémi Van Bogaert, Experte en eau

Projet De Zegge

Dans la zone de régulation des niveaux d’eau (peilgebied)de De Zegge, nous accompagnons la Province d’Anvers et la Vlaamse Milieumaatschappij (VMM) dans la restauration hydrologique de la vallée de la Petite Nèthe. Les données mesurées relatives aux eaux souterraines et aux eaux de surface constituent la base de la conception d’un arrêté juridiquement contraignant fixant les niveaux d’eau cibles.

Grâce à un suivi continu, les gestionnaires de l’eau peuvent ajuster leur gestion en fonction des besoins de la nature, de l’agriculture et de la sécurité hydrique. Cette approche fondée sur les données permet ainsi de retenir l’eau plus longtemps, de limiter les risques de sécheresse et d’inondation, et de restaurer les milieux naturels de De Zegge.

Modernisation de la production d’eau potable chez De Watergroep

Depuis 2017, nous accompagnons De Watergroep, la plus grande entreprise de distribution d’eau potable de Flandre, dans la modernisation de ses centres de production d’eau. Nos équipes pluridisciplinaires assurent la conception et le suivi des travaux électriques, électromécaniques et de génie civil. Nous modernisons et standardisons notamment les systèmes de stockage et de dosage des produits chimiques, tout en apportant des améliorations électriques et aux procédés, entre autres au centre de production d’eau de Zillebeke.

À De Blankaart, nous avons installé un système de dosage de peroxyde et rénové le bâtiment de prétraitement, ce qui a permis de prolonger sa durée de vie opérationnelle de quinze ans. Nous pilotons également l’étude et la conception de la rénovation approfondie d’un grand réservoir, qui devrait rester en service pendant cinquante années supplémentaires. Grâce à une exécution phasée des travaux, la production d’eau potable a pu se poursuivre sans interruption. Ces interventions renforcent également la fiabilité, la sécurité et les performances de traitement des installations.