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Construire avec la nature : quand architecture et biodiversité avancent main dans la main
Nos villes se développent. Mais à mesure qu’elles se densifient, la nature recule. L’environnement bâti a un impact considérable sur la biodiversité : les habitats naturels doivent régulièrement céder la place à de nouveaux projets de construction, tandis qu’en ville, la forte fragmentation du paysage et l’imperméabilisation importante des sols compliquent les déplacements des animaux en toute sécurité d’un espace vert à l’autre.
La ville comme écosystème
Le principe de la construction inclusive de la nature s’y oppose explicitement : contribuer à la biodiversité locale grâce à des interventions ciblées, élargir l’habitat des populations et améliorer la perméabilité de l’espace bâti. Travailler avec la nature n’est d’ailleurs pas seulement dans l’intérêt des plantes et des animaux – c’est avant tout dans l’intérêt des personnes elles-mêmes.
- Les recherches montrent qu’un accès plus limité aux espaces verts dans l’environnement résidentiel est associé à une moins bonne santé mentale et à un bien-être réduit.
- Les études mettent souvent en évidence davantage d’interactions sociales, de cohésion de quartier et de sentiment de sécurité dans des espaces publics plus verts et mieux entretenus.
- La nature et la biodiversité contribuent au stockage du carbone, à la purification de l’air et à l’amélioration de la santé.
- La nature en ville renforce la résistance au changement climatique, dans la lutte contre les îlots de chaleur urbains, la pollution et les inondations.
- La construction inclusive de la nature augmente la valeur marchande de l’immobilier. Un cadre de vie plus sain, offrant davantage de confort, est plus attractif sur les marchés locatif et acquisitif.
Depuis votre logement, vous voyez au moins 3arbres | Dans votre quartier, il y a au moins 30% de couvert arboré | Vous habitez à maximum 300mètres d’un espace vert public |
Chez Sweco, nous sommes convaincus que chaque projet de construction est une opportunité : celle de considérer les bâtiments non pas comme des volumes fermés, mais comme des contributeurs actifs à un cadre de vie sain – pour les personnes comme pour la nature.
Du toit aux abords : une approche intégrée
La construction intégrant la nature ne se résume pas à une série d’interventions isolées.
Il s’agit d’une approche intégrée, dans laquelle le bâtiment et son environnement sont envisagés comme un tout.
Tout commence par la bonne approche — et par les bonnes personnes réunies autour de la table.
Partez de l’existant.
Une parcelle à bâtir possède toujours déjà une histoire écologique.
- Quelles espèces animales y sont présentes ?
- Quels arbres, arbustes ou plans d’eau s’y trouvent ?
- Quels corridors écologiques traversent ou longent le terrain ?
En identifiant et en respectant ces valeurs existantes, vous construisez sur une base vivante — et évitez la perte inutile d’habitats précieux.
Le saviez-vous ?
Pour offrir les mêmes bénéfices qu’un arbre adulte abattu, il faut planter 400 jeunes arbres.
Impliquez un écologue dès les premières esquisses.
Chaque espèce animale a des besoins qui lui sont propres : le martinet noir a besoin d’une ouverture d’envol dégagée, le moineau domestique d’un bain de poussière, et les chauves-souris ne peuvent prospérer que dans une obscurité suffisante.
Un écologue apporte ces connaissances dès le début de la phase de conception. De plus, la construction intégrant la nature est souvent moins coûteuse qu’on ne le pense : les interventions simples et peu techniques prévues dès la conception n’entraînent souvent aucun surcoût.
Le bâtiment lui-même comme habitat.
De la façade au toit, un bâtiment offre de nombreuses possibilités de renforcer la biodiversité tout en apportant des bénéfices aux utilisateurs finaux et à l’environnement.
Les toitures végétalisées favorisent la biodiversité, la rétention d’eau et le rafraîchissement.
La végétalisation des façades réduit les particules fines, améliore l’isolation et offre nourriture et abri aux insectes et aux oiseaux.
Les nichoirs intégrés — tels que les briques de nidification, les tuiles à chauves-souris ou les ouvertures dans les cavités murales — offrent aux espèces protégées un emplacement fixe, sans compromis sur la performance énergétique ni sur la qualité architecturale.
Les abords immédiats comme prolongement.
Le bâtiment n’est qu’un élément de l’histoire. Son environnement direct — avec des arbres et arbustes indigènes, des massifs fleuris, des noues d’infiltration et des surfaces perméables — est tout aussi important.
Les huit besoins essentiels des espèces animales constituent à cet égard un bon fil conducteur :
Reproduction — Nourriture — Eau — Dispersion — Sécurité — Quiétude — Connexion — Diversité
En intégrant tous ces besoins dans la conception, vous créez un écosystème urbain robuste et vivant.
En tant qu’écologue, je constate que les meilleurs résultats sont obtenus lorsque nous sommes associés au projet dès les premières esquisses. Nous pouvons alors recenser les valeurs écologiques existantes d’une parcelle et les traduire d’emblée en choix de conception concrets. La biodiversité n’est pas une correction a posteriori — c’est un point de départ.
Carmen Van Mechelen, écologue chez Sweco
BREEAM : la biodiversité comme indicateur mesurable de performance durable
L’intégration de la nature au bâti ne constitue pas une démarche isolée — elle fait partie intégrante d’une stratégie de durabilité plus large. En Belgique, BREEAM est la méthode de certification la plus répandue pour la construction durable. Elle évalue un projet selon dix critères clés, dont l’énergie, l’eau, les matériaux, la santé et l’écologie.
Dans la catégorie « écologie », la promotion de la biodiversité et la protection des habitats naturels font l’objet d’une évaluation spécifique.
Pour accroître concrètement la valeur écologique, la collaboration avec un écologue reconnu est obligatoire dans le cadre du processus BREEAM. Cela rejoint parfaitement la recommandation d’impliquer un écologue dès le départ : les ambitions écologiques et les objectifs de certification se renforcent mutuellement.
Le niveau obtenu — de « Pass » à « Outstanding » — n’est pas seulement un gage de qualité, mais aussi un outil stratégique qui renforce la valeur marchande et la pérennité d’un bâtiment.
Prenez des décisions en matière de durabilité sur la base d’analyses claires
Ce qui me frappe à chaque fois, c’est le potentiel que recèle l’espace autour d’un bâtiment. Une bande de deux mètres plantée de fleurs indigènes, un petit plan d’eau, une rangée d’arbustes comme transition avec la rue — cela peut sembler peu, mais pour les insectes, les oiseaux et les petits mammifères, cela fait toute la différence. Les connexions vertes urbaines sont les artères vitales de la nature en ville et, en tant que concepteurs, nous avons le pouvoir de les créer ou de les interrompre.
Nina Wauters, écologue chez Sweco
Sweco à l’œuvre
Des projets inspirants où la biodiversité fait la différence
Tours Proximus, Bruxelles
Tours Proximus, Bruxelles
Le réaménagement des Tours Proximus dans le Quartier Nord de Bruxelles est l’un des projets intégrant la nature les plus ambitieux de Belgique. Plus d’un hectare d’espaces végétalisés — des toitures vertes extensives plantées d’espèces indigènes à la végétalisation verticale, en passant par un « petit bois » — est intégré sur un site de seulement 1,3 ha. Des dispositifs de nidification spécifiques pour le moineau domestique, le martinet noir, le rougequeue noir et le faucon pèlerin transforment le bâtiment en véritable habitat urbain. Le projet renforce en outre le corridor écologique est-ouest du Quartier Nord et récupère plus de 2 200 m³ d’eau de pluie. Le projet vise les certifications BREEAM, DGNB, WELL et BiodiverCity.
Vandemoortele Food Experience Center, Gand
Vandemoortele Food Experience Center, Gand
Le nouveau siège de Vandemoortele, situé le long de l’E17 à Gand, a obtenu la certification BREEAM Excellent et associe un bâtiment à consommation d’énergie quasi nulle à un vaste aménagement paysager écologique de 25 000 m². La zone tampon écologique existante a été entièrement préservée et renforcée, et l’ensemble du parking de 300 places a été aménagé sans raccordement au réseau d’égouttage — chaque goutte d’eau de pluie s’infiltre sur place. Un plan de gestion écologique encadre l’entretien des prairies, des arbres, des haies et des berges, avec une interdiction totale des pesticides. Des systèmes d’éclairage intelligents limitent la pollution lumineuse, permettant à la faune présente sur le site et dans ses environs de s’épanouir sans être perturbée.
Hôpital régional Heilig Hart, Tirlemont
Hôpital régional Heilig Hart, Tirlemont
Le nouvel hôpital de Tirlemont repose sur une vision écologique et paysagère forte, dans laquelle le paysage caractéristique du Hageland — champs, prairies, fossés et alignements d’arbres — est intégré dans un solide réseau bleu-vert, sur le site comme dans ses abords. Grâce à une construction compacte, un maximum d’espaces extérieurs de qualité est préservé, tandis que les espaces verts supprimés ont été largement compensés. Les plantations indigènes, les toitures vertes et les jardins en toiture renforcent à la fois la biodiversité et le confort thermique du bâtiment.
Construire une ville vivante
Un bâtiment doit remplir plusieurs fonctions. Il peut être un refuge pour le moineau domestique qui niche dans la façade, la chauve-souris qui s’abrite dans le creux d’un mur, l’abeille qui butine les fleurs d’une toiture végétalisée. Les bâtiments peuvent et doivent coexister harmonieusement avec leur environnement — non pas comme une simple emprise sur la nature, mais comme les éléments d’un récit écologique plus vaste.
La biodiversité n’est pas une option supplémentaire.
C’est un principe de conception.
Nos consultants abordent les enjeux de pollution, de gestion des ressources et de changement climatique en ville en intégrant la nature et la biodiversité comme des éléments essentiels de la solution. Les villes inclusives et durables offrent des bénéfices en matière de santé, de vitalité économique et d’équité sociale.
Nos architectes, architectes paysagistes et écologues mettent leur expertise en commun dès les premières esquisses.
Petites interventions, grand impact. Envie de découvrir comment nous pouvons intégrer la biodiversité dans votre projet ?
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