Challenge Accepted: batterijparken en waterstof, twee schakels in de energierace
Hoe ziet onze energievoorziening eruit in een klimaatneutrale wereld? In deze aflevering van Challenge Accepted duiken we met Thijs Vanbecelaere en Davy Didden in twee veelbesproken technologieën binnen de energietransitie: batterijparken en waterstof. Van piekbelasting en netcongestie tot investeringsdruk en beleidskeuzes: deze aflevering is een staalkaart van de toekomst van energieopslag.
Hoe slaan we hernieuwbare energie efficiënt op? En welke rol speelt waterstof in onze toekomstige energievoorziening? In deze nieuwe aflevering van Challenge Accepted onderzoeken we hoe batterijparken en waterstof elkaar versterken binnen de energietransitie. Expert Thijs Vanbecelaere vertelt hoe batterijprojecten in recordtempo het Belgische netlandschap veranderen. Davy Didden gaat dieper in op het potentieel én de grenzen van waterstof als energieoplossing voor de lange termijn. Eén ding is duidelijk: snelheid, strategie en samenwerking zijn vandaag belangrijker dan ooit.
Batterijparken: het kloppend hart van flexibiliteit
Batterijparken zijn niet langer toekomstmuziek. De capaciteit in België neemt snel toe: van 50 MW enkele jaren geleden naar meer dan 4.000 MW in de pijplijn vandaag. Volgens expert Thijs Vanbecelaere spelen batterijparken een cruciale rol in het optimaal benutten van hernieuwbare energie. Ze helpen de schommelingen in energieproductie op te vangen en dragen bij aan het vermijden van netcongestie.
De evolutie wordt deels gedreven door marktmechanismen. De kostprijs van batterijtechnologie daalt, terwijl energieprijzen steeds meer schommelen. Dit maakt batterijopslag financieel aantrekkelijk. Locatie speelt daarbij een grote rol. Wie zijn batterijpark dicht bij een Elia-station ontwikkelt, kan niet alleen de rendabiliteit verhogen, maar ook het vergunningstraject en de technische implementatie verkorten.
Toch blijven er uitdagingen. De aansluiting op het net, het doorlopen van het vergunningstraject en het voldoen aan veiligheidsvereisten, zoals brandpreventie, vragen om een multidisciplinaire aanpak. Stakeholders zoals brandweer, gemeenten en Elia moeten al van bij de start betrokken worden. Alleen zo ontstaat een realistisch en veilig batterijpark.
Waterstof: beloftevol, maar nog niet volwassen
In het tweede deel van de aflevering komt Davy Didden aan het woord over de waterstofeconomie. Groene waterstof wordt vaak gepresenteerd als het ultieme duurzame alternatief, maar in de praktijk is een pragmatische aanpak noodzakelijk. Industrieën vragen vandaag naar blauwe waterstof als tussenstap, omdat die op korte termijn technologische en economische voordelen biedt.
Meer dan 99% van de huidige waterstofproductie is gebaseerd op fossiele bronnen. De omschakeling naar groene of blauwe alternatieven vergt zware investeringen. Elektrolysers zijn duur, vragen hoge investeringskosten, en draaien relatief weinig uren per jaar. De infrastructuur voor grootschalige opslag en distributie staat bovendien nog in de kinderschoenen. Toch biedt waterstof potentieel voor toepassingen zoals seizoensopslag en energievoorziening in industrieën waar elektrificatie nog niet volstaat.
Synergie of strijd?
Batterijparken en waterstof zijn geen concurrenten, maar eerder complementaire technologieën. Waar batterijen flexibiliteit op korte termijn bieden, kunnen waterstoftoepassingen op lange termijn strategische energiereserves aanleggen. De optimale mix hangt af van factoren zoals technologische maturiteit, locatie en economische haalbaarheid.
Het is belangrijk om technologische neutraliteit te behouden en in te zetten op pilotprojecten. Vlaanderen beschikt over sterke expertise en kan dankzij Europese steun een pioniersrol vervullen in de verdere uitbouw van de energiewaardeketen.
Of het nu over batterijen of moleculen gaat, de energietransitie is een race tegen de klok. Slimme investeringen, technologische innovatie en nauwe samenwerking tussen overheid, industrie en kennisinstellingen zijn essentieel. Volgens Thijs zijn we copiloten in deze energierace, en ligt het tempo bijzonder hoog.
