In deze aflevering van Challenge Accepted gaat host Geert Cools in gesprek met Joren Meeusen, elektrotechnisch ingenieur bij Sweco, en Nicolas Greant, medeoprichter van installatiebedrijf Reeload. Samen nemen zij je mee achter de schermen van de elektrificatie van vrachttransport en delen zij inzichten uit projecten, werven en gesprekken met transporteurs die elke dag met deze transitie geconfronteerd worden.
Challenge Accepted: Elektrische vrachtwagens komen eraan. Maar is de sector er klaar voor?
Elektrische vrachtwagens maken steeds sneller hun intrede. Fabrikanten brengen nieuwe modellen op de markt, regelgeving zet druk op fossiele brandstoffen en bedrijven voelen dat verandering onvermijdelijk wordt. Maar hoe ziet die omslag er in de praktijk uit? Wanneer is een elektrische truck haalbaar? En vooral, is de sector klaar voor wat komt?
De omslag gebeurt sneller dan velen denken
De elektrificatie van bestelwagens is al volop bezig en die beweging verschuift nu naar de zwaardere voertuigen. De totale kost van elektrische trucks begint te dalen, batterijtechnologie wordt beter en bedrijven rekenen steeds vaker uit dat elektrisch rijden goedkoper wordt op lange termijn.
Toch is de realiteit niet voor iedereen hetzelfde. De transportsector is een sector van kleine spelers. Veel ondernemers hebben slechts een paar trucks, soms zelfs maar een. Voor hen is de stap naar een duurdere elektrische vrachtwagen enorm. Joren en Nicolas merken dat bedrijven wel willen investeren, maar dat de onzekerheid groot blijft. Wanneer is het juiste moment. Welke technologie kies je. En hoe plan je de overstap zonder de bedrijfsvoering te verstoren.
Elektrificatie is meer dan een truck kopen
De overstap naar elektrisch vrachtvervoer is een puzzel die veel verder gaat dan de wagen zelf. Bedrijven moeten nadenken over laadinfrastructuur, netaansluitingen, planning, routes, rusttijden en ruimte op hun site.
Voor een depot met vijf trucks ziet de puzzel er anders uit dan voor een bedrijf met vijftig vrachtwagens. Maar elke transporteur krijgt met dezelfde vragen te maken. Hoeveel vermogen heb je nodig. Waar plaats je laders. Laad je overdag of vooral in de nacht. En welke impact heeft dat op chauffeurs en logistiek.
De experten benadrukken dat transporteurs deze oefening niet mogen onderschatten. Een verkeerde keuze in de beginfase kan jaren later grote gevolgen hebben.
De echte bottleneck is het net en de laadinfrastructuur
Wie denkt dat de truck het moeilijkste deel van de omslag is, vergist zich. In veel gevallen is de grootste uitdaging het elektriciteitsnet, dat de toenemende vraag naar vermogen niet altijd kan volgen. Nederland kleurt op sommige plaatsen al rood op de netkaarten. Ook in Belgie begint de druk zichtbaar te worden. Een elektrische vrachtwagen opladen vraagt veel meer vermogen dan een personenwagen en de komst van megawatt chargers zal dat alleen maar versterken.
Daarbovenop komt dat veel depots niet ontworpen zijn met elektrificatie in gedachten. Ruimtegebrek, vergunningen, extra cabines, bekabeling die ergens door moet, transformatoren die moeten bijgeplaatst worden. De omslag is vaak ingrijpender dan de aankoop van de truck zelf.
Volgens Joren geldt hier een eenvoudige regel: begin op tijd. Bedrijven die pas starten wanneer de truck wordt geleverd, zijn te laat.
Slim laden is de toekomst, maar de toekomst is nog in opbouw
Smart charging klinkt als de oplossing voor veel problemen, maar in de praktijk is het nog niet volledig uitgerold. Om slim te laden heb je data nodig: waar staat de truck, hoe vol is de batterij, wanneer vertrekt hij opnieuw, hoeveel vermogen is beschikbaar, welke pieken moet je vermijden.
Vooral bij bedrijven die samenwerken met onderaannemers is dat complex. Niet elke chauffeur of truck is zichtbaar in hetzelfde systeem, waardoor geautomatiseerde planning soms moeilijk is. Software zal hierin veel oplossen, maar de hardware blijft het traagste schakelpunt in het verhaal.
Lessen uit de praktijk
Nicolas ziet elke dag de realiteit op het terrein. Laadpalen die op verkeerde plaatsen staan. Kabels die door nieuw aangelegd beton moeten. Installaties die geen rekening houden met draaicirkels van trucks of die niet bereikbaar zijn voor onderhoud. Of depots die net vernieuwd zijn maar opnieuw opengebroken moeten worden omdat elektrificatie niet vanaf de start was meegenomen. Deze fouten zijn kostbaar en vaak perfect vermijdbaar. Het toont hoe belangrijk het is dat bedrijven vooruitdenken en niet wachten tot de eerste truck voor de deur staat.
Waterstof wordt vaak genoemd als alternatief voor batterij-elektrisch transport, maar volgens de experten blijft het voorlopig een niche. De kosten zijn hoog, de voertuigen zijn schaars en de infrastructuur staat nog niet op punt. Daarnaast blijkt dat het grootste deel van alle ritten in Europa ruim onder de 800 kilometer blijft, waardoor elektrische trucks praktisch inzetbaar zijn voor het merendeel van het transport. Voor specifieke toepassingen kan waterstof een rol spelen, maar voor de brede sector zal elektrisch rijden de standaard worden.
De rol van beleid en regelgeving
Europese regelgeving zoals ETS2 maakt fossiele brandstoffen duurder. Maar door mogelijke uitsteljaren ontstaat verwarring en onzekerheid. Sommige bedrijven wachten liever af. Toch waarschuwen de experten dat uitstel risico’s met zich meebrengt. Wie wacht tot regelgeving volledige duidelijkheid biedt, staat straks achteraan in de rij voor laadinfrastructuur, vergunningen en netverzwaringen.
De bedrijven die vandaag stappen zetten, bouwen een voorsprong op die moeilijk in te halen zal zijn.
Hoe bedrijven de overstap realistisch aanpakken
De belangrijkste boodschap van Joren en Nicolas is helder: begin met een plan en denk verder dan fase 1. Elektrificatie gebeurt in stappen en elke stap moet rekening houden met de toekomst. Een depot dat later moet worden aangepast omdat het eerste ontwerp te beperkt was, betaalt uiteindelijk veel meer.
Bedrijven die tijdig beginnen, hebben ruimte om te optimaliseren, fouten te vermijden en kosten te spreiden. Wie wacht, moet in een korter tijdsbestek veel meer beslissingen nemen en riskeert minder ideale keuzes.
De sector beweegt. Nu de bedrijven nog
Aan het einde van de aflevering wordt duidelijk dat de elektrificatie van vrachtvervoer geen verre toekomst meer is. De technologie is er. De trucks komen eraan. En wie vandaag begint met plannen, testen en investeren, is morgen wendbaar en concurrentieel.
Of zoals de experten het eenvoudig samenvatten: wie nu vooruitkijkt, wint.
Beluister de aflevering
Ontdek in deze aflevering van Challenge Accepted hoe de elektrificatie van vrachttransport er echt uitziet en welke stappen bedrijven vandaag al kunnen zetten om klaar te zijn voor morgen. Luister via jouw favoriete podcastplatform.
Vraag het onze experts – samen bouwen aan oplossingen
Heb je vragen over uitdagingen die in onze podcast aan bod komen? Ons team van experts staat klaar om je te helpen en samen met jou naar oplossingen te zoeken die het verschil maken. Laat je gegevens achter en we nemen snel contact met je op.
